Les 24 Heures Off-Road du Maroc sont terminées. La 3^ème édition revient comme la première en 2010, à Eric Vigouroux – Alex Winocq flanqués de leur fulgurant Trophy Truck.
Sur les quatre boucles, l’équipage EV Racing empoche trois boucles : Ouarzazate, Ouled Driss et Zagora. Depuis hier, le bolide bleu s’était porté à la tête de la meute pour 3 minutes d’avance sur Radelet-Schlesser et Kaket contraints à l’abandon.
Une victoire non contestable construite de façon similaire à celle de 2010. On se souvient que le binôme avait pris les rênes de l’endurance aux 2^èmes 6 heures, cette fois c’est dans la 3^ème boucle !

Ces garçons qui font l’unanimité dans la famille du rallye-raid ont réalisé un ‘presque’ sans faute et couvert 1973 km. La chaleur torride qui accompagna les  concurrents durant ces 4 fois 6 heures ne fut pas une alliée. Bien au contraire. On peut dire que toutes les voitures ont subi le problème de vapor-lock, cela survient lorsque la chaleur ambiante est extrême ! Le cas actuellement au sud du Maroc.
 
Le podium de cette 3^ème édition est occupé par trois 2 roues motrices : Vigouroux-Winocq (Trophy Truck), Porcheron Rivet (Buggy Peugeot) et Jean-Claude et Emmanuel Reboux (Buggy VW). Le 1^er 4 roues termine 4^ème avec Alain Coquelle et Michel Salvatore sur un Bowler Wildcat.
 
La coupe des dames revient aux valeureuses frangines, Béatrice et Liliane Frattini sur Jeep Cherokee.
 
Mention pour l’Optimus du MD racing et remarquablement mené par le trio Pascal Thomasse, Pierre Vasseur et Antoine Morel navigués par Pascal Larroque. Ils terminent 6^ème au général après le Buggy SMG de Gilles Billaut, Philippe Boutron et Mayeul Barbet.
 
Des nouvelles des brûlés de la veille : Jean-Louis Schlesser est sorti de l’hôpital. Dainis Ansons et Kristaps Ulmis, les deux mécaniciens lettons du Buggy Oscar sont encore en observation mais devraient rejoindre leur pays dans les prochaines heures. Quant à Jean-Jacques Radelet, il a été opéré ce matin à Marrakech de sa fracture de l’avant-bras.



Communiqué Marie-France Estenave

Une superbe semaine au Maroc sous la houlette de Jean-Louis Dronne concepteur des 24 Heures Off-Road Maroc. Une endurance durant laquelle les rebondissements se sont succédés ! Dans la première boucle, celle de Marrakech, Jean-Jacques Radelet et Jean-Louis Schlesser (Buggy Oscar) l’emportaient. Durant la deuxième, à Ouarzazate, au tour de Eric Vigouroux – Alex Winocq mais, les patrons s’appelaient : Radelet-Schlesser. Neuf minutes les séparaient… La bataille était lancée !

Dans les 6 heures de Ouled Driss, Vigouroux-Winocq enfoncent le clou, prennent le commandement pour 2 minutes d’avance sur Schlesser et Radelet qui renoncent. Le premier pilote cité est brûlé au visage, le second à l’avant-bras, fracture dénoncée sur un retour de volant.
 
Il reste une boucle : celle de Zagora mi-sable, mi-cailloux et des crevaisons à foison. Le record appartient au Bowler de Michel Salvatore et de Alain Coquelle qui en comptabilise 6 dans la journée ! L’équipage remporte malgré tout la catégorie 4 roues.
 
Somptueuses 24 Heures pour tous. Endurance qui n’a pas son pareil et qui mérite dans les années à venir de s’étoffer tant le concept, selon les cas,peut être un excellent banc d’essais pour les rallyes-raids.

Christian Jugand (n°73) : « Il fallait que cela me tombe dessus le dernier jour. Nous avons changé deux roulement à l’arrière et perdu une bonne heure trente… C’est ma seule panne sur les quatre boucles et ça me gonfle sérieusement. La chaleur nous a beaucoup handicapés d’autant que je roulais seul… »
 
Thierry Charbonnier (n°58) : « Il a fait encore chaud aujourd’hui, c’est une réaction  anodine ! La spéciale était sans grand intérêt techniquement parlant pour notre T2 (Production). Avec un engin plus rapide, cela devait être amusant. Pour nous, CK Team, mission accomplie. Un co-pilote parfait, Paul Sanz. Deux débutants : Kobloth et Loose, ils ont beaucoup appris. Je suis très heureux de la victoire de Eric (Vigouroux). C’est un mec humble et fabuleux. Il l’emporte avec le panache. »

Paul Sanz (navigateur n°58) : « Ce fut fabuleux de vivre cette aventure dans l’équipe CK Team. Même avec la chaleur, le plaisir fut grand surtout en étant emmené par Thierry (Charbonnier). »
 
Pascal Thomasse (n°8) : « Je qualifierai cette journée de ‘dîner presque parfait’ ! Une chaudière bleue m’a bouchonné alors que j’étais plus rapide que lui. Le problème de vapor-lock ne nous a pas épargnés. L’Optimus est un véhicule rapide et fiable. Une merveille. »
 
Philippe Cosson (n°18) : « Très belle spéciale avec du beau pilotage. Pendant deux-trois heures ont pouvait rouler vite puis, la piste s’est dégradée et ce fut une avalanche de crevaisons. »
 
Béatrice Frattini (n°69) : « Ma sœur et moi-même sommes très heureuse d’avoir pu effectuer 8 tours aujourd’hui. Sur l’ensemble, ce fut super pour toute l’équipe familiale que nous formons et ce, malgré nos petites tracasseries. Ce jour, un boulon sur la barre Panhard (direction) s’est barrée. J’ai réparé…

Philippe Porcheron (n°9) : « Pour la dernière fois de la semaine, je suis surpris que tout est bien fonctionné. Nous avions un seul plan aujourd’hui : conserver notre deuxième place et ce malgré une crevaison. Nous collons un quart d’heure de plus au troisième… Nous avons stressé durant les trois derniers tours, la crainte d’un problème mécanique. Finalement, le Buggy fut fantastique, merci à Sodicars Racing pour sa préparation. Quant à Cédric (Rivet), il a mené chacun de ses relais de main de maître. »
 
Alain Sintes (n°31) : « J’étais au volant ce jour et j’ai vécu une belle étape malgré les cailloux. Le réglage délicat de nos amortisseurs nous a bien secoués. Deux crevaisons arrière tout de même. Sur la piste,  nous avons piqué une roue avant pour la mettre à l’arrière. Cela nous a demandé un peu de temps ! Sans quoi tout a bien fonctionné et le Buggy a très marché. Nous n’avons rien cassé de la semaine et atteint notre objectif fixé. »

Lors d’un ravitaillement en essence dans la zone banalisée à cet effet, après 4h 30 de course, un départ de feu s’est déclaré. Aussitôt maîtrisé, il a provoqué quelques dégâts superficiels sur l’équipe Morocco Racing Team de Radelet, Schlesser et Kaket. Les deux mécaniciens lettons, les frères Dambis, ont été touchés et furent transportés par hélicoptère sur un des hôpitaux de Marrakech.
 
Kaspars Dambis Dainis Ansons est brûlé au 2^ème degré à 20%, il est hors de danger, ses brûlures ne sont que cutanés. Son collègue, Kristaps Ulmis Dambis présente un visage avec des brûlures superficielles.
 
D’autre part, Jean-Louis Schlesser également touché au visage (joues et lèvres) est touché au 2^ème degré sans conséquences majeures. Les trois blessés sont hors de danger. Ils ont été pris en charge par des spécialistes.
 
D’autres nouvelles seront fournies dans quelques heures…

La troisième étape baptisée Oulad Driss se disputait dans les alentours de M’Hamid. Sa longueur, 51 km a satisfait les concurrents, le sable faisant son apparition. Des dunettes, des langue sablonneuses… de quoi enchanter les raiders, de quoi charmer les’ enduristes’ du tout-terrain.
 
Eric Vigouroux et Alex Winocq (Trophy Trick) récupèrent la tête de la course au terme de cette troisième étape devant le Buggy Oscar OSCV de Jean-Jacques Radelet - Jean-Louis Schlesser et Jean-Claude Kaket (voir par ailleurs). Fruit de leur régularité et de leur complémentarité, le Buggy Peugeot du Sodicars Racing avec Philippe Porcheron et Cédric Rivet occupe non seulement  la troisième place du jour mais également celle du général.
 
L’abandon du leader en T2, le Mitsubishi Pajero du Letu Sport après des tonneaux, permet au Mitsubishi du CGA Aventures avec Christophe Ghindinelli et de Aline Gevrey de prendre les rênes de la catégorie.
 
Quinze voitures restent en course au terme de la 3^ème étape, le Predator (n°64) de Gilles Lafeuillade-Yorrik Vergeau et Dominique Galland ayant définitivement renoncé par manque de pièces adapté à leur panne.

Pascal Thomasse (n°8) : « Je me suis amusé comme c’est chaque fois le cas que Pascal (Larroque) est à mes côtés. »
 
Pierre Vasseur (n°8) : « Aujourd’huiu, j’ai appris. Beaucoup appris car, j’ai peu d’expérience avec un seul rallye-raid à mon actif, celui du Maroc. Pascal (Larroque) n’a cessé de me corriger et nous avons beaucoup rigolé aussi, quand j’ai confondu la piste à droite avec celle de la gauche ! Par contre l’Optimus est un vrai avion ! »
 
Pascal Larroque, navigateur (n°8) : « Un petit souci de température d’essence a été ressenti par les trois pilotes (Thomasse, Vasseur et Morel). Je ne comprends d’ailleurs pas ce problème car, au Dakar avec une température similaire dans le désert d’Atacama nous ne l’avions pas connu. Par contre, que les pistes sablonneuses étaient sympas aujourd’hui. »
 
Cédric Rivet (n°9) : « C’est la première fois que je prenais le volant et les sensations furent fortes. Même très fortes. La spéciale était très belle, sauf le départ en ligne où en tant que navigateur de Philippe (Porcheron) j’eue l’impression de partir à l’abattoir. Par contre, au volant, le terrain était technique avec du sable mais juste ce qu’il fallait pour le novice que je suis… J’aurais aimé faire deux-trois tours supplémentaires, j’en ai couvert tout de même quatre. »
 
Philippe Porcheron (n°9) : « Je n’ai rien lâché au départ, je possédais un nez d’avance sur les autres. J’avais un engin vert à droite, Vigouroux derrière… J’ai eu peur que, au bout de cette ligne droite, mon Buggy soit transformé en jambon ! Durant un bon quart d’heure devant la meute, je n’ai rien lâché. Ensuite, nous avons chacun notre tour avec Cédric, déroulé jusqu’à l’arrivée ! »
 
Hervé Diers (n°59) : « Nous avons bien roulé sans souci. L’option sécurité a été appliquée car, la piste était très cassante avec de petites dunettes. La spéciale était vraiment sympa. »
 
Thierry Charbonnier (n°58) : « J’étais en charge du premier relais, je l’ai accompli au mieux en cédant le volant à mes copains (Bernard Loose puis Christian Kobloth et, Paul Sanz) en troisième position… la boucle était sympa, typée rallye-raid avec du sable. »
 
Béatrice Frattini (n°69) : « Nous avions la hantise de nous perdre, ce ne fut pas le cas. Par contre, le Cherokee n’a pas cessé de ratatouiller, nous ne savons pas pourquoi ! Ca énerve de ramer de la sorte en roulant à 15 km à l’heure. »
 
Christian Jugand (n°73) : « Zéro problème durant cette journée très chaude dont je n’ai pas souffert derrière mon volant. »
 
Jean-Jacques Labaguerre (n°78) : « Toujours ce problème d’arrivée d’essence que nous traînons. Durant deux tours, rien à dire et ensuite, ça se réveille… Nous sommes encore là, pour la 4^ème et dernière étape, ne faisons pas les fines bouches. »
 
Michel Salvatore (n°75) : « Aucun problème, aucun souci, nous gérons notre course de la même façon depuis le départ : sagesse et précaution et puis, nous ne sommes pas des garçons faciles ! »
 
Philippe Cosson (n°18) : « Un problème électrique au départ m’a obligé à quitter les copains pour revenir au paddock faire la réparation du relais. Une fois reparti tout a bien fonctionné, seule la chaleur une adversaire. »
 
Cédric Kalvas (n°46) : «  Encore une belle journée, sans problème et un plaisir immense de rouler dans le sable ! »
 
Demain, 4^ème et dernière étape : les 6 heures de Zagora (33 km)


Communiqué Marie-France Estenave

Troisième 6 Heures, l’étape 3 se disputait aujourd’hui, du côté de M’Hamid, plus précisément appelée Ouled Driss.
 
Départ en ligne comme initialement prévu et au lâcher des concurrents, très vite le rythme était donné. Devant, le baston entre le Trophy Truck de Vigouroux – Winocq et le Buggy Oscar OSC mené par Jean-Jacques Radelet… Le ton était donnée !
 Mais, très vite, coup de théâtre, le Bowler Nemesis (n°3) part en tonneaux au km 2 imité 1km 5 plus loin par le Mitsubishi Pajero (n°22) piloté par Jean-Luc Letu avec Frédéric Becart dans le baquet de droit. Si cet équipage s’en sortait presque indemne (main gauche mâchée pour le pilote) après deux tonneaux avant, Vincent Demonceaux était transféré sur l’hôpital de Zagora avec une fracture de la clavicule.

Plus tard, alors que Radelet occupe la deuxième place à la chasse du leader tout de ‘bleu’ vécu… lorsqu’un retour de volant endommage l’avant bras du belgo-marocain ! Une fracture l’éloignera définitivement du volant que Jean-Louis Schlesser reprend avec la carrure du devoir à accomplir.

La course a suivi son cours… toujours à la chasse de Eric Vigouroux – Alex Winocq qui, à la mi-course possédait onze minutes d’avance sur jean-Louis Schlesser, à l’attaque sur la piste surchauffée de cette région.

Communiqué Marie-France Estenave